Une planète géante fait sourciller les
scientifiques: «elle ne devrait pas exister»
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TVA Nouvelles d'après CNN Publié le 25 février 2023
Des astronomes de la NASA ont découvert une planète
surdimensionnée orbitant autour d'une petite étoile, à environ 280
années-lumière de la Terre.
Cette planète, dite «interdite» par les
scientifiques en raison de sa taille, a une grosseur similaire à celle de Jupiter
et a été localisée à l’aide du satellite TESS, qui sert à identifier des
exoplanètes, selon CNN.
Du nom de TOI-5205b, cette exoplanète orbite autour
de l’étoile naine rouge TOI-5205, qui fait environ 40% de la taille du soleil.
La découverte d’une si grosse planète orbitant une
si petite étoile fait sourciller les scientifiques, qui ont publié leurs
observations via une étude dans The Astronomical Journal.
«L’étoile, TOI-5205, ne fait que quatre fois la
taille de Jupiter, explique une des auteurs de l’étude, Shubham Kanodia, dans
un communiqué. Malgré cela, une planète de la grosseur de Jupiter a pu se
former autour d’elle, ce qui est plutôt surprenant.»
Cette découverte remet en doute certaines théories
de la formation des planètes.
Les étoiles se forment via des nuages de gaz et de
poussière dans l’espace.
Les matériaux restants se transforment alors en un
disque duquel les planètes se forment à leur tour.
«L’existence de TOI-5205b remet en doute ce que
l’on sait des disques desquels les planètes naissent, continue la chercheuse.
S’il n’y a pas assez de matière rocheuse dans le disque, une planète géante
gazeuse ne peut pas se former. TOI-5205b s’est formée malgré tout. Selon nos
théories, elle ne devrait pas exister. C’est une planète
"interdite".»
L’équipe de recherche estime que d’autres planètes
de ce type pourraient exister et que d’autres découvertes pourraient découler
de l’étude de leurs données.